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La CPAP (en Bélgica oirá también la sigla francesa PPC, pression positive continue) es el equipo de referencia en el tratamiento de la apnea del sueño. Esta guía cubre lo esencial: cómo funciona una CPAP, las diferencias entre CPAP de presión fija, Auto-CPAP y BiPAP, cómo elegir su equipo y su mascarilla, y cómo funciona el convenio INAMI en Bélgica.
- ¿Qué es una CPAP?
- ¿Cómo funciona una CPAP?
- CPAP de presión fija, Auto-CPAP (APAP) y BiPAP
- Cómo elegir su CPAP
- Elegir su mascarilla CPAP
- El humidificador
- Convenio INAMI o compra en VivaRespire
- Seguimiento de los datos: myAir y OSCAR
- Mantenimiento y cuidado
¿Qué es una CPAP?
CPAP significa Continuous Positive Airway Pressure, presión positiva continua en la vía aérea (en Bélgica, la sigla francesa PPC). Es un producto sanitario que entrega un flujo de aire continuo a presión a través de un tubo y una mascarilla. Esa presión mantiene abiertas las vías aéreas superiores durante el sueño e impide las apneas e hipopneas propias de la apnea obstructiva del sueño (AOS).
La apnea del sueño afecta a millones de personas. El índice de apneas e hipopneas (IAH) mide la gravedad: un IAH superior a 15 eventos por hora indica en general una apnea moderada o grave que justifica el tratamiento con CPAP. Para saber más sobre el IAH, consulte nuestra página IAH, índice de apneas e hipopneas.
Una CPAP no produce oxígeno: comprime el aire ambiente para crear la presión terapéutica. No es un concentrador de oxígeno.
¿Cómo funciona una CPAP?
El principio es sencillo: una turbina aspira el aire ambiente, lo comprime a una presión determinada (en cmH₂O) y lo envía por un tubo hasta la mascarilla que se lleva durante el sueño. Esa presión de aire actúa como una férula neumática: mantiene abiertas las paredes de las vías aéreas superiores e impide que colapsen.
Los componentes esenciales de un sistema CPAP son:
- El equipo CPAP: la máquina que genera y regula la presión.
- El tubo: lleva el aire del dispositivo hasta la mascarilla (estándar o con calefacción).
- La mascarilla: la interfaz entre el equipo y la cara del paciente (nasal, facial completa, de almohadillas nasales).
- El humidificador (opcional pero recomendable): añade humedad al aire para evitar la sequedad.
CPAP de presión fija, Auto-CPAP (APAP) y BiPAP: ¿qué diferencias hay?
CPAP de presión fija
Una CPAP de presión fija entrega una presión constante e idéntica toda la noche, prescrita por el médico tras una titulación. Conviene en particular a los pacientes cuyas necesidades de presión son estables y previsibles.
Auto-CPAP (APAP)
Una Auto-CPAP (o APAP) ajusta automáticamente la presión en tiempo real, en función de los eventos respiratorios detectados (apneas, hipopneas, ronquidos, fugas). La presión varía dentro de un rango definido por el médico. La mayoría de los equipos modernos son APAP. Esa flexibilidad resulta especialmente útil cuando las necesidades cambian según la postura o las fases del sueño.
Equipos APAP disponibles en VivaRespire: ver la categoría Auto-CPAP, en particular la AirSense 11 AutoSet, la DreamStation 2 y la prisma SMART max.
BiPAP (ventilación binivel)
El BiPAP entrega dos niveles de presión: una presión más alta en la inspiración (IPAP) y otra más baja en la espiración (EPAP). Se reserva en general a indicaciones concretas: algunas formas de apneas complejas, enfermedades neuromusculares o insuficiencia respiratoria. Es su médico o especialista del sueño quien decide si un BiPAP encaja en su situación.
| Tipo | Modo de funcionamiento | Caso de uso típico |
|---|---|---|
| CPAP de presión fija | Presión única y constante | Apneas estables, presión bien conocida |
| Auto-CPAP (APAP) | Presión ajustada automáticamente dentro de un rango | La mayoría de los casos, más comodidad |
| BiPAP | Dos niveles de presión (IPAP / EPAP) | Indicaciones concretas prescritas por el médico |
Cómo elegir su CPAP
La elección de una CPAP depende de varios criterios. Estos son los principales a tener en cuenta:
1. La indicación médica
Es siempre el punto de partida. ¿CPAP de presión fija o APAP? Su médico o centro del sueño define el tipo de equipo y el rango de presión adecuado a su IAH y a sus características. Para estimar la presión teórica, consulte nuestra calculadora de presión CPAP.
2. La conectividad y el seguimiento de los datos
Los equipos modernos transmiten los datos de tratamiento por una conexión móvil integrada o por Bluetooth. Eso permite seguir los resultados noche a noche con una aplicación como myAir (ResMed) o DreamMapper (Philips). La AirSense 11 AutoSet tiene conectividad móvil nativa: no hace falta wifi.
3. La comodidad y las funciones concretas
- EPR (alivio de presión espiratoria): baja la presión al espirar para más comodidad.
- Rampa: arranque a presión baja para facilitar el sueño.
- SmartStart / SmartStop: arranque y parada automáticos al detectar la respiración.
- AutoSet for Her: algoritmo adaptado al perfil de la apnea femenina (disponible en la AirSense 11).
4. El formato y la portabilidad
Si viaja a menudo, equipos compactos como la AirMini de ResMed están pensados para los desplazamientos. Nuestra guía viajar con una CPAP detalla las buenas prácticas.
Elegir su mascarilla CPAP
La mascarilla es a menudo el factor que más decide la comodidad y el cumplimiento. Una mascarilla que no encaja genera fugas, ruido y despertares nocturnos, con independencia de la calidad del equipo. Para una guía completa, consulte nuestra página cómo elegir su mascarilla CPAP.
Mascarilla facial completa (full face)
Cubre la nariz y la boca. Recomendada para los pacientes que respiran por la boca durante el sueño o a los que se les abre la boca a pesar de llevar una mascarilla nasal.
Mascarilla nasal
Cubre solo la nariz. Buen término medio entre sellado y comodidad. Vale para la mayoría de los pacientes que respiran por la nariz.
Mascarilla de almohadillas nasales (nasal pillows)
Dos pequeñas almohadillas que se introducen directamente en las fosas nasales. Muy ligera y discreta. Ideal para quien se siente agobiado con una mascarilla más grande, o para quien se mueve mucho por la noche.
Mascarillas disponibles en VivaRespire
- ResMed AirFit F20 - mascarilla facial, almohadilla de silicona
- ResMed AirTouch F20 - mascarilla facial, almohadilla de espuma viscoelástica
- ResMed AirFit F40 - mascarilla facial compacta, almohadilla bajo la nariz
- ResMed AirFit P10 - almohadillas nasales ultraligeras
- Fisher & Paykel Evora Full Face - mascarilla facial, diseño mínimo
Vea toda nuestra selección en la categoría mascarillas CPAP.
El humidificador: por qué y cómo
La humidificación añade vapor de agua al aire que entrega la CPAP. Reduce la sequedad de boca y nariz, la irritación de garganta y el riesgo de congestión. La mayoría de los equipos modernos llevan humidificador.
Humidificador con cámara de agua
La cámara de agua se llena con agua destilada antes de cada uso. Es imprescindible usar únicamente agua destilada o desmineralizada, nunca agua del grifo, para evitar los depósitos de cal y la proliferación bacteriana.
- HumidAir 11 Cleanable (ResMed) - compatible con la AirSense 11, diseño lavable
- HumidAir II (ResMed) - compatible con la AirSense 10
Tubo con calefacción
Un tubo con calefacción mantiene la temperatura y la humedad del aire a lo largo de todo el recorrido, y reduce la condensación («rain-out»). Resulta especialmente útil en ambientes frescos.
Convenio INAMI o compra en VivaRespire
¿Cómo funciona el convenio INAMI en Bélgica?
En Bélgica, el tratamiento de la apnea del sueño con CPAP puede cubrirse a través del sistema de convenio del INAMI. Ese sistema funciona por puesta a disposición: un centro del sueño acreditado (proveedor con convenio) presta el equipo al paciente. El paciente no compra el equipo: lo usa durante el tratamiento y lo devuelve si hace falta.
¿Por qué elegir VivaRespire?
VivaRespire se dirige a los pacientes que quieren ser propietarios de su propio equipo CPAP, fuera del circuito con convenio. Esa vía tiene varias ventajas:
- Libertad para elegir el equipo y la mascarilla según sus preferencias.
- El equipo es suyo para siempre.
- Posibilidad de viajar sin las limitaciones del material del proveedor.
- Acceso a los últimos modelos del mercado.
- Compra en línea sencilla, entrega rápida.
Para entender todas las implicaciones de la vía fuera del convenio, consulte nuestra página dedicada: convenio CPAP en Bélgica.
Seguimiento de los datos: myAir y OSCAR
Seguir los datos es esencial para asegurarse de que el tratamiento funciona. Los equipos CPAP modernos registran cada noche decenas de parámetros: IAH residual, fugas, índice de comodidad, horas de uso, etcétera.
myAir (ResMed)
La aplicación myAir de ResMed permite a los pacientes con una AirSense 10 o una AirSense 11 ver sus resultados noche a noche en el teléfono o desde el navegador. Ofrece además funciones de acompañamiento (Care Check-In, Personal Therapy Assistant en la AirSense 11). Para aprender a leer sus resultados de myAir, consulte nuestra guía leer sus resultados de myAir.
OSCAR (programa gratuito)
OSCAR es un programa de código abierto y gratuito que permite analizar a fondo los datos CPAP descargados de la tarjeta SD de su equipo. Ofrece mucho más detalle que myAir y lo aprecian los pacientes que quieren entender su tratamiento al milímetro. Nuestra guía OSCAR, software para CPAP explica cómo usarlo.
Mantenimiento y cuidado
Un mantenimiento regular es indispensable para conservar la higiene del material y garantizar la eficacia del tratamiento.
- Mascarilla: limpieza diaria (agua tibia con jabón, enjuague a fondo) y cambio de la almohadilla al cabo de 1 a 3 meses en la práctica, en cuanto la silicona se endurece o se deforma.
- Tubo: enjuague semanal, secado completo antes de usarlo.
- Cámara de agua: enjuague diario, desinfección semanal, y cambio cuando se vuelve opaca, agrietada o con cal. Ningún fabricante da un intervalo para esa pieza.
- Filtros: el manual de ResMed pide comprobar el filtro y cambiarlo cada seis meses, más a menudo si está perforado u obstruido. Vale igual para la AirSense 10 que para la AirSense 11.
Encuentre todos los consumibles y recambios en nuestra categoría accesorios CPAP.
Preguntas frecuentes sobre la CPAP
La CPAP (Continuous Positive Airway Pressure) es un equipo que entrega un flujo de aire a presión positiva constante a través de una mascarilla. Así mantiene abiertas las vías aéreas durante el sueño. Trata la apnea obstructiva del sueño impidiendo el colapso de la faringe. El motor produce la presión terapéutica fijada (entre 4 y 20 cmH2O), un tubo la lleva a la mascarilla y un humidificador opcional calienta y humidifica el aire para limitar la irritación nasal.
La CPAP de presión fija entrega una presión constante. La APAP (CPAP automática) ajusta su presión noche a noche según los eventos respiratorios detectados: hoy es el estándar en compra libre. La BiPAP entrega dos presiones distintas, una más alta en la inspiración y otra más baja en la espiración, para los pacientes que no toleran las presiones altas o que tienen patologías concretas. Vea nuestro comparativo detallado BiPAP frente a CPAP y CPAP automática o de presión fija.
Las primeras noches son a menudo las más difíciles. La mayoría de los pacientes se acostumbra poco a poco en 2 a 6 semanas: ajuste de la mascarilla, control de las fugas, aceptación de la sensación de presión al acostarse. Procure usarla desde la primera noche, aunque sea un rato, para entrenar el reflejo. Si la comodidad no mejora, el problema está casi siempre en la mascarilla o en la humidificación. Consulte nuestra guía empezar con una CPAP.
La CPAP es un producto sanitario de clase IIa: la prescripción es recomendable, idealmente de un especialista del sueño que haya hecho el diagnóstico de apnea. En VivaRespire pedimos siempre una receta al hacer el pedido, por seguridad del paciente. Para los detalles, vea receta para comprar una CPAP en Bélgica sin INAMI.
El convenio INAMI no es un reembolso de compra. El centro del sueño acreditado pone el equipo a disposición (bruikleen) para los pacientes con derecho (típicamente un IAH alto con criterios precisos). El paciente no es propietario de su equipo. VivaRespire está fuera del convenio: nuestros equipos los compra directamente el paciente, sin reembolso, pero con libertad de elección del modelo, inicio inmediato y propiedad total. Vea nuestra guía del convenio CPAP en Bélgica.
El humidificador integrado es la norma moderna: cámara que se encaja, calentamiento activo, ajuste continuo de la temperatura. Es la opción por defecto para un uso en casa con AirSense, DreamStation 2 o Löwenstein prisma. El humidificador externo es hoy rarísimo: sobrevive en algunos contextos pediátricos o con equipos antiguos. En las CPAP de viaje tipo AirMini, la humidificación es pasiva (HumidX). Vea nuestra guía del humidificador CPAP.
ResMed (AirSense 11, AirSense 10, AirMini) sigue siendo la referencia en fiabilidad, algoritmo AutoSet y ecosistema de software myAir. Philips DreamStation 2 ha recuperado la confianza después de resolverse la retirada de la generación anterior. Löwenstein prisma SMART max se aprecia en Alemania y en Bélgica por su relación calidad-precio y por su modo softPAP. Fisher & Paykel SleepStyle es sólida pero menos extendida. La elección depende de su tolerancia, del ecosistema de accesorios y del seguimiento médico.
La vida técnica de una CPAP moderna es del orden de 5 a 7 años con uso diario. La garantía del fabricante es de 2 años sobre el equipo, pero muchas máquinas funcionan mucho más allá. Los consumibles (mascarilla, tubo, filtros, humidificador) duran menos y hay que cambiarlos con regularidad. El convenio INAMI basa su ciclo en 5 años. En compra libre, planifique un presupuesto de renovación a 5 o 7 años, con un equipo más capaz en cada generación.
No, está muy desaconsejado. La presión terapéutica es individual, titulada para su IAH, su morfología y sus eventos respiratorios. Una presión inadecuada en su pareja puede ser ineficaz e incluso incómoda. La mascarilla también debe medirse de forma individual. Si su pareja sospecha una apnea, lo correcto es un cribado independiente: vea nuestra página tests de detección de la apnea. Cada paciente debe tener su propia CPAP.